Le...beh le dita del Re?!?

"Camminare e mescolarsi insieme alla plebe o a qualche fanatico religioso...? Che rischio... " Pensò Eldridge, cercando di rassicurarsi, mentre l'Arryn ascoltava il Ragno e il Buckwell. Dopo aver assistito a quell'indecorosa accoglienza, quando giunse insieme alla famiglia e alla Regina, Eldridge rimase turbato dal popolo. A parer suo, certi popolani avrebbero potuto commettere di tutto nei confronti di un nobile, soprattutto se agghindato con sfarzose pietre e con indosso abiti costosi e di altissimo livello. Per fortuna non sarebbe andato da solo, e sicuramente c'è chi sarebbe intervenuto in sua difesa.
Il Maestro dei Sussurri lo riportò con i piedi per terra, spezzando la sua riflessione. << Comprendo, sarà meglio che il resto del denaro non giunga mai nelle sue mani... sono dell'idea che quei mercenari non saranno motivati nel combattere per lei senza essere pagati... Vi ringrazio per l'informazione che avete condiviso con noi >> Disse Eldridge.
Poco dopo intervenne l'Arryn, la sua idea era di screditare Illyria agli occhi dei suoi fedeli, cosa che mise Eldridge in difficoltà, come avrebbero potuto screditare una figura così importante agli occhi di quei fanatici che nulla ascoltavano che le parole di quella Lady. << Con rispetto, Lord Damon, forse la Vostra idea è troppo avventata... mettere in cattiva luce una Targaryen non gioverebbe alla Famiglia Reale, nonostante la buffonata la stia compiendo da sola... E poi chi sarà disposto, tra quei fanatici che nulla vogliono ascoltare che le parole di Illyria, a considerare le nostre di parole. Sarà complicato trovare anche qualcosa che possa metterla in cattiva luce agli occhi dei suoi seguaci... dopotutto sono fanatici... credono fermamente in lei e nella fede... non sarebbe una cosa che renderebbe la Regina contenta, ma complicherebbe solo la loro immagine di Famiglia Reale >> Commentò Eldridge.
Il Maestro dei Sussurri avrebbe potuto dare una mano insieme alle sue spie? Si chiese Eldridge << Lord Varys, Vi chiedo se siete a disposizione per saperne qualcosa di più su questa faccenda, magari con l'aiuto delle Vostre spie. Sapere è potere, le informazioni che potremmo ottenere sarebbero di grandissimo aiuto... >> Chiese, mezzo insicuro di ciò che avrebbe risposto il Ragno.

Il Buckwell dunque continuò parlando della Guardia Cittadina, ciò che successe fu un vero scandalo, e la Capitale non poteva permettersi di avere altri sconosciuti con in mano la situazione. Pensò che dividere in due la Guardia sarebbe stata un'idea saggia. Una dedicata presso il Palazzo e una dedicata alla Città e alla sua gestione. << La trovo un'ottima idea. Con due squadre sarà anche più semplice gestire il tutto. Ovviamente non è più permesso alla Capitale di avere altri uomini fraudolenti con in mano la situazione... soprattutto in tempi come questi... >>
Infine, per chiudere l'Arryn propose di tenersi aggiornati, rincontrandosi a Fortezza la sera stessa e le prossime. << Chiaramente va bene Lord Damon, come ho detto prima, essere aggiornati e sapere è una priorità. Vi pongo i miei saluti >> Fece un leggero inchino e il Primo Cavaliere si congedò poco dopo.

Congedatosi il Primo Cavaliere, ci vollero pochi minuti prima che il Buckwell uscisse, e così di conseguenza anche il Langward. Lionel si rivolse ad Eldridge per consigliargli di togliere il fermaglio dai capelli, era molto sfarzoso, il che avrebbe attirato l'attenzione indesiderata. << Avete ragione... sarà già molto complicato mescolarsi in mezzo alla folla... immaginiamo con oggetti di estremo valore... Ecco a Voi... mi raccomando di fare attenzione, che sia ben custodito >> Tolse il fermaglio dai capelli ben sistemati e lo consegnò al Capitano, avvertendolo del fatto che per lui era un oggetto importante e di valore inestimabile. << Siamo pronti per agire Ser Buckwell... confido nelle Vostre capacità nell'arte della spada e nella difesa >> C'era molto da fare, e i due ragazzi avevano ancora da dirigersi in diversi luoghi per compiere ciò che era stato organizzato.

<< Dunque inizia il nostro compito
Ser Buckwell >> Disse Eldridge, mentre camminava al fianco dell'altro nobile, facendo un leggero sorrisetto. << Devo essere sincero con Voi, il fatto che siate qui con me, pronto a difendermi da qualsivoglia pericolo mi fa stare tranquillo... questi sono gli svantaggi nell'aver rifiutato di imparare ad usare la spada, o nel difendermi. Io non sono portato per queste cose... ma per fortuna ci siete Voi... e quindi non ho da preoccuparmi... soprattutto dopo la tragica battaglia, e la dimostrazione di intelligenza e buon carattere che mi avete dato presso la Sala del Trono. Non siete un semplice nobile... siete un nobile che conosce l'arte del combattimento, ma allo stesso tempo ha qualcosa dentro alla testa... è affascinante averne trovato uno, così facilmente fra le altre cose... >> Aggiunse, cercando di aprire un dialogo con il Buckwell. Eldridge iniziò ad avere un poco di stima per quel ragazzo, in lui vedeva diverse qualità, ma allo stesso tempo percepiva qualcosa che non lo convinceva. Il suo modo di fare critico e la sua poca socialità non gli diedero l'occasione di fidarsi fin da subito, sarebbe da sciocchi ingenui.



Poco dopo, i due ragazzi furono già fuori dalla Fortezza Rossa, in direzione del Tempio, guidato dal giovane biondo. << Spero che questa cosa non si riveli un totale disastro... e che quegli ignoranti analfabeti collaborino... Non so che aspettarmi di positivo... >>
Il tanfo era così insopportabile per il Langward, che dovette un'altra volta servirsi del suo fazzoletto di stoffa per coprirsi la parte inferiore del volto, fino al naso. "Nuovamente questo odore insopportabile... " << Perdonatemi, ma non riesco...non riesco a stare senza coprirmi... questo odore è così... disgustoso... >> Cercò di dire al Buckwell, mortificato per i modi.
Procedendo, si riuscivano a vedere le macerie causate dalle tragiche esplosioni: un panorama distrutto, accompagnato da un'odore tutt'altro che buono. Quel luogo era invivibile, poco accogliente. << ...Vedere la distruzione, camminare e poggiare i propri piedi in un luogo... attaccato, un luogo uscito leso e distrutto, privato della quiete e del proprio fascino... >> Eldridge non riuscì ad andare oltre, avrebbe peggiorato solo il proprio umore e quello di Lionel.

Il Langward proseguì, di fianco al Buckwell, silenzioso e concentrato, non aveva idea di dove andare. Lo guardò, il suo sguardo era afflitto, vedeva in lui lo scorrere delle vicende... l'osservazione fatta poco prima era forse stata di troppo? << Non potrò comprendere pienamente ciò che avete passato... ma adesso siamo qui... pronti a fare qualcosa. Siamo due ragazzi intelligenti e pieni di carisma... Voi sapete anche combattere, e cosa più importante: avete a cuore il Re e la Capitale. Sono sicuro che il Vostro cuore arda più dell'Altofuoco di cui ho sentito parlare... In momenti come questi è importante essere forti, concentrati e determinati... Voi lo sapete bene... Vi siete già fatto un bel nome sopra a tutte le buone azioni che avete compiuto, e avrete occasione di fare altrettanto >> Disse il Langward, cercando di mostrare il suo sostegno nei confronti di Lionel, senza però ricevere alcuna risposta. Il Langward tacque, aveva capito che momentaneamente era una situazione troppo difficile per il biondo, e che le sue parole avrebbero fatto poco... dopotutto poteva mai trovare conforto in qualcuno che aveva conosciuto da poco e in circostanze difficili?

Giunsero presso quelli che erano i resti del Tempio con solamente due dei Sette Altari in cattive condizioni, ma pur sempre lì.
Il ragazzo rifletté, e guardò subito il Buckwell dopo il suo pensiero ad alta voce, capì che era meglio non intervenire prima della fine delle loro preghiere. "E' sciocco tutto questo... Ingenui creduloni... se sapessero ragionare con la propria testa non si affiderebbero completamente agli dei... " Pensò Eldridge guardando con aria critica quella massa di persone intente a pregare.

Lasciando indietro il Langward, Lionel avanzò dicendo la sua, paragonando le gesta del Leone a quelle di una figura malvagia oltre ogni limite.

Decise di rimanere indietro quindi e di lasciar finire il Buckwell, stava dicendo il giusto dopotutto, cercando di reinterpretare gli dei come degli esempi da seguire per compiere azioni utili e buone. Un'ottimo modo, un'ottimo approccio pensò Eldridge, ma rimase comunque della sua convinzione: Che la scienza ed il sapere vanno oltre queste figure e questi esempi. Eldridge stesso si sente come una prova concreta dell'intellettualità, senza però aver mai preso come punto di riferimento i Sette.

Aspettò ascoltando in silenzio in fondo alla Sala. Saggiamente sapeva che se avesse detto la sua probabilmente avrebbe acceso l'ira dei credenti e chissà come sarebbe finita se il suo lato critico avesse attaccato il loro credo.

Mai avrebbe immaginato di finire in un luogo come quello, eppure Eldridge vi finì. Il Langward si sentì osservato, una sensazione che detestava.
Alcuni fedeli decisero di allontanarsi in fretta, non vollero saperne. "Che maleducazione... siamo giunti qui, rischiando addirittura delle aggressioni, sopportando quel tanfo. Anche in tempi come questi, c'è chi preferisce rimanere nell'ignoranza" Pensò il ragazzo alla vista di quella piccola folla, con l'espressione infastidita.
Il Septon agli occhi di Eldridge era una figura qualunque, nulla di così speciale e sacro. Addirittura lo considerava un qualcuno che avrebbe commentato negativamente e discusso, andando contro la logica e la scienza.
Il Buckwell lo presentò ai credenti rimasti. Non provò gioia nel fare quelle conoscenze, perciò non fu il massimo della cordialità, ma comunque per buon carattere e diplomazia accennò un saluto. Non era un posto che adorava, avrebbe preferito aver a che fare con qualche intellettuale anziché dover confrontarsi con un'uomo che si dedicava ai Sette, ma erano questioni di fede quelle di cui si stava discutendo ultimamente, ed era anche compito di Eldridge quello di dare una mano affinché si preservasse la sicurezza della Capitale e del Regno.
Ascoltando il biondo, Eldridge approfondiva dentro di se un pensiero riguardo il sistema che era poco corretto.
Vi erano persone povere, e c'è chi aveva la faccia tosta di considerare i loro atti di fede e generosità. Ma quale fede e quale generosità, la povertà era cosa ormai diffusa nel popolo e queste persone che dovrebbero aiutare il prossimo mangiavano e bevevano sopra le loro necessità, con fare arrogante e pretenzioso.
Nonostante Eldridge non avesse così a cuore i popolani, non poteva accettare che qualcuno si proclamasse portatore di generosità, senza però fare nulla a riguardo. << Chi si credono di essere quelli dell'Ordine se non semplici persone che usano la fede? Si proclamano, raccolgono offerte... nel mentre, in una Capitale ferita, diverse persone vivono con la fame... Dovrebbe essere compito loro, ed anche il vostro quello di dare man forte, anziché parlare di generosità senza fare nulla. Ser Buckwell ha ragione... vi invito ad ascoltare bene e a tenere a mente ciò che vi è stato detto >> Guardò Lionel per poco, sicuro di sé. << E siate coscienti, che quel che resta della Capitale è opera del Re e del presente Ser Lionel, e di altri uomini che li hanno seguiti, che sono riusciti a fermare quella catastrofe. Dovreste mostrare rispetto e contribuire, e fare qualcosa per questo posto, e per le persone che ci vivono. Se voi siete allora diversi da queste persone, usate la vostra voce e la vostra fede per portare del bene, non per minacciare il continente. >> Concluse il ragazzo appoggiando ciò che il Buckwell disse.
Non sapeva e non era sicuro che sarebbe servito così poco a cambiare l'idea di quegli uomini, Lionel ci mise tutta la passione nel dare la giusta direzione, sicuramente aveva le idee chiare e grande motivazione e ardore.
Proseguì in silenzio, lasciando parlare il Buckwell ed il Septon. Il futuro era incerto, e man mano la sabbia della clessidra scendeva. Che strada avrebbe intrapreso la fede? Avrebbero compreso e collaborato? Grandi domande, le cui azioni di quei due ragazzi e del Primo Cavaliere avrebbero trovato la soluzione e la risposta.

Sorprendentemente gli uomini di fede che erano rimasti ad ascoltare i due ragazzi compresero le parole del Buckwell, rimanendo a riflettere. Un risultato inaspettato per Eldridge.
Prima di giungere al tempio le sue aspettative erano tutt'altro che positive. Temeva che quei credenti potessero rivoltarsi, continuando a sostenere a credere in Illyria. Non fu così. Il Septon si rivelò gentile, calmo, facendo presente al Langward che in lui non vi erano altro che buone intenzioni e che avrebbe tenuto a mente, con la massima ammirazione, le gesta del giovane proveniente dalle Antlers e le gesta del Re.
Il Septon proseguì, riteneva che i due ragazzi stessero rivolgendo le loro apprensioni alla persona sbagliata. << Vogliate perdonarmi, voi non siete la persona sbagliata a cui rivolgere le nostre apprensioni. Siamo in cerca di man forte, per un motivo ben preciso... mi sembra logico avervi consultato. Soprattutto, i problemi riguardano l'Ordine dei Septon, vi sono problemi con quei fanatici religiosi. Non vi reca fastidio che la religione e gli dei in cui credete vengano usati come minacce? Vengano usati come vantaggio, per ottenere anche del denaro... è squallido. Detto questo, direi che anche voi siete la persona giusta a cui rivolgere questo tipo di apprensioni >> Eldridge aveva un'espressione molto seria, infastidita. Al Langward parve che il Septon, in quel momento, volesse farsi scivolare le cose addosso. Non avrebbe potuto fare molto, ma non fu corretto neanche dire che non era la persona giusta a cui rivolgersi in una situazione critica come questa, figlia del marciume che infettava i fedeli e l'Ordine dall'interno. << Agite... riportate equilibrio e giustizia nella religione in cui credete. Per quanto poco mi interessino le questioni religiose ed eccetera, voglio confessarvi che non siete soli... e che avrete il sostegno di Lionel, ed il mio >> Che fosse la paura a frenare il Septon presente ed i pochi buoni religiosi rimasti? Che avessero il bisogno di essere appoggiati, aiutati?
Lionel proseguì incitando il Septon ad agire. Nel mentre, Eldridge rimase ad ascoltare, chiedendosi il perché nessuno avesse mai fatto qualcosa a riguardo prima di quel momento. Cos'è che serviva per muovere le pedine?

Poco dopo il Buckwell tornò al fianco del Langward, incitandolo a rimettersi in cammino con un cenno.
<< Vi ringrazio per averci ascoltato. A differenza di altri fedeli che non si sono neanche degnati di rimanere, voi ci avete portato rispetto. Ci aspettiamo qualcosa da voi, e se servirà, aspettatevi il nostro aiuto >>
Il Langward si voltò, uscendo da quelli che erano i resti del Tempio con il Buckwell. << Ser Lionel... mentre parlavate mi stavo chiedendo il come ed il perché questa corruzione abbia continuato ad essere presente all'interno dell'Ordine. E' chiaro che l'Ordine abbia minacciato pur di mettere i piedi in testa alle persone... ma davvero nessuno ha mai agito per contrastare questo orrore? >> Eldridge attese la risposta del biondo, mentre continuavano a camminare lungo il cammino verso la Strada dell'Acciaio. Quella era la prossima meta, Lionel aveva l'intenzione di vedere in che stato si trovasse quel luogo.

<< Speriamo sia servito a qualcosa. La fede si nutre dell'ignoranza, ma quella di quel Septon era giusta e meritevole di esistere... Speriamo segua le mie parole e faccio ciò che è giusto >> Il Buckwell era insicuro, proprio come Eldridge. Non erano sicuri che il Septon avrebbe potuto fare molto, ma nel suo piccolo, almeno qualcosa. << Lionel, sono sicuro che dopo ciò che gli è stato detto prenderanno in considerazione di fare qualcosa. Siete stato molto convincente e giusto con ciò che avete detto. E poi, questo è anche un problema che riguarda la fede per prima, direi che hanno una motivazione validissima per fare qualcosa... altrimenti continueranno ad essere calpestati, continueranno a credere in una religione i cui "pastori" sono la peggio feccia. Penso che prema anche loro questa orribile e vergognosa faccenda. Devono trovare il coraggio, soprattutto dopo che abbiamo mostrato il nostro appoggio >> Fu arduo per il Buckwell, ma ancor di più per Eldridge, dover convincere quella folla. Si chiedeva se avrebbero mai preso in considerazione le parole di qualcuno che non crede. Rimase dunque con la speranza nel buon senso di quelle persone.
<< Cosa ne pensate di questa situazione? >> Chiese subito dopo Lionel, cercando un secondo punto di vista. << Penso che sia una situazione unica, che cambierà tante cose nel Regno. Una specie di... rivoluzione. Abbiamo sul palmo delle nostre mani il futuro. Non è cosa da poco... sento una grande responsabilità sulle mie spalle, e sono sicuro che altrettante persone, come me e Voi sentano lo stesso >>
Eldridge proseguì, camminando al fianco del Buckwell, emettendo un leggero sospiro, e ascoltando le ultime parole di Lionel prima di giungere a destinazione.