l cavallo sulla quale Shyla era salita era abbastanza mansueto e le permise di cavalcarlo. Doveva fare alla svelta, fuggire il prima possibile da quelle terre e tornarsene a casa, là dove tutto era più facile e dove avrebbe potuto vivere nuovamente una vita normale. La ragazza sentì delle voci in lontananza ... alcune frecce le ronzavano attorno: L'avevano intercettata!
Ma se si fosse voltata avrebbe visto appena in tempo Ser Marlon colpire l'arciere alle spalle con il suo martello ... l'uomo non sembrava volerla seguire, forse in parte voleva permettere alla rossa di fuggire da quella guerra che non era fatta per le lady come lei.
Beh ... si sarebbe anche lasciata alle spalle Elen e Fabian, ma alla fine, che ci poteva fare?

Era in momenti come quelli che Wally si sentiva osservato, quasi come se fosse sotto esame. Non che lo fosse realmente ma voleva fare a tutti i costi una buona figura con un ospite, ospite a causa del suo comportamento serioso, instillava in lui la curiosità ... era una persona figa con quei modi di fare.
Mentre gli parlava, sentiva che gli occhi del suo interlocutore lo trafiggevano, mettendolo leggermente a disagio ... anzi, si vergognava un po', alla fine, non era poi tanto abituato a parlare con gli stranieri.
Era davvero raro che Wally parlasse con uno sconosciuto e quella era un'occasione che non voleva farsi perdere.

Ho sentito delle leggende sui bruti, ma non ne ho mai visti. aggiunse, non tanto per approfondire la conversazione ma per cercare di darsi un certo contegno, una certa immagine di persona informata. Beh, aveva studiato un po' di storia dei fiumi e qualcosa generale su Westeros ma oltre ciò, in realtà conosceva davvero poco, dopotutto era normale per un ragazzino della sua età.
Eppure, le immagini di leggendari combattimenti tra gli invasori bruti e i fieri guerrieri del nord, andarono per un attimo in frantumi davanti alle parole del suo interlocutore che entrò nella mente del piccolo e spazzò via tutto come una bufera di neve, provocando la tristezza nel piccoletto, più dispiaciuto per l'immagine di distruzione e violenza che per il suo sogno andato in frantumi. Ma continuò imperterrito a lottare con le sue tre fette di pane mielato ... ingegnandosi di volta in volta per cercare di non sporcarsi, eppure sembrava che questa cosa gli fosse impossibile.
Dopo la prima, nuovamente i rivoli di latte colarono giù lungo le strade precedentemente battute dalle altre gocce, questa volta entrando all'interno della camicetta del piccolo che comunque cercava di far finta di nulla.

Io sono Layre Blackwood, erede di Raventree Hall... e ti sei appena gocciolato sulla tunica Posata la seconda crosta, deglutì osservando il corvo e drizzandosi sulla sedia, sorridendo imbarazzato e massaggiandosi dietro la testa Sì è vero eheh ride imbarazzato Però sono contento di conoscerti Layre di casa Blackwood. E' ... è bello incontrare persone nuove qua. attinse con attenzione a quanto le aveva insegnato la nonna sull'etichetta Starai qua per molto? ci sperava davvero, così avrebbe fatto un giro del castello invece di star attento agli altri Frey Se vuoi ti faccio fare un giro delle torri! si guardò un attimo la macchia sulla camicetta, effettivamente aveva fatto un casino Dopo che mi sarò cambiato. aggiunse aggrottando la fronte e
attese per qualche attimo la risposta prima di ricordarsi che non aveva risposto a quella di Layre Oh ... ho tredici anni e mezzo! Tu?

Signorino Walder, si svegli. Sono le nove. E' ora di colazione. La governante Nira aprì i battenti in legno dalla stanza del piccolo Wally che risposte con un flebile ma ben udibile lamento Mhh ...
Non si lamenti. Il figlio di Emmon Frey deve fare tante cose oggi. Dovrete incontrare vostro cugino Walder il nero per imparare come si tira di scherma. Ormai avete l'età per farlo.
Nooo! esclamò alzandosi il lenzuolo sopra la testa, cercando di difendersi dalla donna che rimase ferma a guardarlo con le mani sui fianchi. Walder Frey! Si alzì, si vesti e scenda. Deve fare colazione. Non vorrà far arrabbiare sua madre!? al solo pensiero della leonessa che gli ruggiva in faccia, Wally abbandonò il lenzuolo e alzò le mani in segno di resa. Uff, va bene. Sto scendendo.
Bene. esclamò la serva mentre faceva per uscire dalla camera Si vesta alla svelta e io non dirò niete a sua madre. La voglio vedere nella saletta tra dieci minuti, non mi faccia tornare.
Wally ormai era seduto sul letto con il lenzuolo che gli copriva giusto le gambe e il bacino, era a torso nudo, la donna scosse la testa pensando che quel ragazzino così magro dovesse metter su un po' di massa o la spada del maestro d'armi non l'avrebbe alzata nemmeno per sbaglio,
il suo sguardo però per un attimo intravide qualcos'altro, il piccolo Wally dormiva nudo e da sotto le lenzuola qualcosa si intravedeva; arrossita, la donna che ormai era ormai sull'uscio ... uscì immediatamente chiudendo la porta dietro di sé e subito dopo richiamando a sé l'attenzione dei sette domandandosi perché la gente dormisse nuda.

*SLAM*

Wally quasi saltò in aria per la botta, alzò lo sguardo verso la porta in legno della sua stanza, porta che serva Nara aveva appena chiuso con violenza Wow che fretta. pensò il piccolo mentre, in piedi e ancora completamente nudo si stropicciava gli occhi in preda al sonno e si sistemava i capelli che gli erano ricaduti sulla faccia. Era il giorno dopo l'incontro con la giovane nonna Lady Rosby, notte nella quale aveva scoperto qualcosa in più su come nascevano i bambini e beh sulla sessualità.
Quella notte aveva fatto tardissimo, aveva preso la strada larga per tornare nelle sue camere perché si sentiva ancora agitato per quanto era accaduto. Aveva camminato sentendo là sotto tirare tutto il tempo e non sapeva come sfogare quella strana sensazione che qualcuno più informato avrebbe chiamato eccitazione.
Eccitazione che non lo aveva abbandonato nemmeno quando era entrato nel letto quella notte, sentiva il pigiamino troppo stretto e troppo caldo, perciò aveva deciso di dormire nudo.
Rimase là, sotto il lenzuolo bianco ad osservare quella nuova scoperta che ancora si ergeva dritta davanti a lui, la toccava, la osservava e la scopriva. Beh, forse non la scoprì abbastanza, era la prima volta che la maneggiava per così tanto tempo o che solo ci faceva caso Quindi con questo si fanno i bambini? si domandò continuando a rimirarla.

Il piccolo scosse la testa e avanzò verso la panca dove Nara aveva sistemato i suoi vestiti, li guardò, erano freschi e puliti. Wally prese per primo l'intimo che mise il prima possibile, sentiva che lì per lì poteva tornare come prima, non sapeva come gestire la cosa e ciò lo rendeva inquieto;
dopotutto, prima di saperlo non si concentrava continuamente là sotto e tutto ciò non avveniva. Uff sbuffò seccato, non aveva voglia di scendere quel giorno, non aveva la testa per andare dal Nero.
Appena vestitosi con dei pantaloni blu e una camicia grigio chiaro a cui non chiuse il colletto con il laccetto decise di uscire dalla camera che chiuse con attenzione.

Parla con tuo padre, non di spade e foderi, mi raccomando, ma del cambiamento che sta avvenendo nel tuo corpo; magari ti porterà dove un uomo può lasciar libera la natura
Wally ripensò alle parole della nonna e si decise che doveva andare dal papà e parlarne, ma come poteva entrare nel discorso? Il giovane ci pensò e ci ripensò e alla fine pensò che forse l'idea migliore era parlarne con la mamma che sicuramente in quel momento era nel salone di quel piano a fare colazione, certo, era insieme al papà ... forse era un'ottima idea valutare in quel momento e decidere.
Saltellando, il piccolo corse verso la saletta per andare a fare colazione.

Wally amava giocare con le palle ... di quell'abaco, amava accarezzarle e vederle luccicare. Aveva piacere a veder entrare le stecchette nei buchetti di quelle palle colorate. Riempire una stecca di un colore per poi svuotarla e passare a quella successiva. Erano cose che mano a mano gli venivano naturali e lo aiutavano nei conti.
Per quanto quello fosse magari solo un gioco, mano a mano aveva imparato la base della matematica, cosa che la mamma Genna gli ricordava spesso essere una cosa non da poco I poveri non sanno nemmeno come si fa due più due. ecco cosa gli diceva la Mamma. Anche se Wally non ricordava di aver mai visto un povero, non sapeva se era vero che non sapessero contare; se li immaginava con i vestiti logori, pieni di macchie di sporco e puzzolenti. Ma non si ricordava se sapessero o meno contare.
Ma no, a lui dei poveri non interessava niente, a lui piaceva contare e pensare a cose da costruire, faceva quindi calcoli che a volte capiva soltanto lui e questo sembrava piacere a suo nonno.
Uno, Due, Tre ... seduto su un gradino sotto il trono del nonno Walder Frey, Wally contava tutti i ragazzini poco più grandi di lui che in quel momento si affaccendavano per fare quello che il nonno chiedeva.
Lo facevano con l'intento di farsi notare ed entrare nelle sue grazie, ma lo facevano con cose semplici e basilari, come se fossero normalissimi servi, infatti nessuno di loro aveva mai ricevuto un regalo da lui, tranne Wally! Solo Wally aveva ricevuto come regalo qualcosa; forse era perché il vecchio aveva visto qualcosa nel piccolo e mingherlino Frey.
Vecchio che tutti disprezzavano, certe volte lo notava come quando il nonno era voltato, loro lo guardavano male, salvo poi sorridergli e riverirlo, sgomitando l'un l'altro quando lui li osservava; Wally no, Wally lo venerava al nonno Un giorno voglio essere come il nonno.
Eh, chissà cosa ci vedeva di così spettacolare in quel vecchio scorbutico.

Improvvisamente il rumore di una porta che si schiantava contro la parete, un rumore davvero forte che bloccò tutti quanti, lo stesso Wally trasalì levando lo sguardo verso la fonte del rumore.
Lord Frey! una voce si levò in quel breve istante di silenzio creatosi. Era uno dei suoi tanti cugini ad aver gridato Cosa succede? Si interrogò aguzzando lo sguardo verso "Il corto" che in quel momento, ansimante e ansioso stava avanzando a passi lunghi vero il vecchio Frey
Nonno non la prenderà bene. pensò Wally guardando il nonno dal basso verso l'alto. E infatti fu così ... Walder promise ritorsioni se quell'interruzione della sua routine non avesse avuto un motivo valido.
Mentre il nonno protestava e sbraitava, i grandi occhioni neri del piccolo Frey si puntarono su foglio arrotolato che il suo cugino stava tenendo in mano, cosa poteva essere? Uh, una lettera?
Senza nemmeno ascoltarlo, il Frey annunciò che erano notizie dal Nido, Nido dell'Aquila? Probabilmente sì. Il Vecchio Frey chiese immediatamente la lettera, cosa che il nipote si affaticò per dare con tutte le cerimonie possibili per porgere rispetto e riverenza al vecchio che rispose con un secco
Aaaah, fanculo queste porcherie, dammi la pergamena! era incredibile come il nonno fosse così veloce certe volte, si alzo di scatto avviandosi verso il nipote che in quel momento si stava inchinando, levandogli di mano la pergamena senza molte cerimonie Ah Ah Wally si lasciò sfuggire una risata, forse il tono era abbastanza basso perché il nonno non la sentisse.

Finalmente... Qualcuno mi porti carta e penna, subito!
I cuginetti di Wally iniziarono a correre di qua e di là, qualcuno forse aveva anche lasciato la sala per andare a prendere da qualche parte il necessario che il vecchio aveva richiesto. Wally li osservò, ancora seduto là, ai piedi dello scranno, con l'abaco sulle ginocchia. Mh? si guardò attorno notando improvvisamente sotto uno dei tanti tavoli, quello che il nonno aveva richiesto.
Sgranò gli occhi, sì, era quello che stavano cercando.
Wally posò a terra l'abaco e si caracollò verso quel grosso tavolone in legno, era contento che aveva subito trovato quello che il nonno aveva chiesto, Quanti fogli? non era sicuro e nel dubbio decise di prenderne tre insieme al calamaio e alla penna. Quindi si alzò e a passo svelto si diresse verso il nonno Nonno nonno. Ecco qua! esclamò porgendogli la sua conquista.