Le Culture

Uomini di Ferro

Gli Uomini di Ferro sono originari delle Isole di Ferro, un gruppo di isole a largo della costa occidentale del Continente Occidentale. Sono fieri uomini di mare e la loro supremazia navale era un tempo incontrastata. La loro spaventosa reputazione di “terrore dei mari” deriva dalla loro antica abitudine di razziare e saccheggiare le regioni occidentali e meridionali. Le donne di ferro combattono bene quanto gli uomini e possono fare parte degli equipaggi delle navi o perfino comandarne una. Si dice che il mare dia loro la stessa avidità di un uomo.Le Isole di Ferro sono state popolate dai Primi Uomini migliaia di anni fa. Essendo isolati dal resto del Continente Occidentale, gli uomini di ferro non hanno accettato il culto dei vecchi dei della foresta, ma hanno creato la loro religione, fondata sul Dio Abissale e sul Trono del Mare, che, si dice, essi hanno trovato già costruito al loro arrivo sulle coste di Vecchia Wyk. Quando hanno invaso il Continente Occidentale e conquistato le Isole di Ferro, gli Andali si sono mescolati ai nativi. Una parte della popolazione locale si è convertita al Culto dei Sette Dei, che però non ha preso piede, e il culto del Dio Abissale continua a essere praticato ancora oggi. Sotto il comando della Casa Hoare, gli uomini di ferro hanno raggiunto l’apice del loro potere circa quattro secoli fa. Comandavano sulle Terre dei Fiumi e su buona parte della costa occidentale del Continente Occidentale. Dopo la Guerra di Conquista, gli uomini di ferro vengono ricacciati verso le loro isole, e Harren il Nero e tutta la sua discendenza periscono nella caduta di Harrenhal.
L’Antica Via viene ancora oggi apprezzata sulle Isole di Ferro. L’Antica via esprime gli antichi valori di una cultura basata sul saccheggio. Il valore di un uomo è stimato in base alla sua capacità di razziatore, come dimostrato dal disprezzo verso i gioielli e gli ornamenti comprati con i soldi. Gli uomini sulle Isole di Ferro non indossano niente per cui non abbiano “pagato il prezzo del ferro”, cioè l’abbiano vinto in combattimento e strappato dai corpi dei nemici morti. Durante i saccheggi, gli uomini di ferro prendevano anche prigionieri. Molti di loro diventavano schiavi, e lavoravano nelle fattorie e nelle miniere delle Isole di Ferro, visto che i veri figli delle Isole di Ferro non sono fatti per questi lavori faticosi. Le donne prese prigioniere diventavano schiave di letto; un uomo poteva avere molte “mogli di sale”, ma una sola “moglie di roccia” delle Isole di Ferro. L’abitudine degli uomini di ferro al saccheggio li ha resi particolarmente esperti nella pratica. Le loro navi di legno, leggere e veloci, gli permettono di saccheggiare le coste del Continente Occidentale e i territori interni attraverso i fiumi e i canali. Vengono ancora ricordati per questo a distanza di trecento anni dal loro ultimo periodo di saccheggi e razzie.
Gli uomini di ferro sono audaci padroni dei mari, e non avendo paura di annegare, indossano armature più pesanti rispetto ad altri marinai. Nelle battaglie in mare cercano di abbordare le navi nemiche e massacrarne l’equipaggio, mentre a terra colpiscono veloce e scappano prima che la milizia locale si possa organizzare.

Rhoynar

I rhoynar vivono in città-stato situate lungo le rive della Rhoyne e dei suoi tributari. Insegnano agli Andali come lavorare il ferro, sebbene nella Stella a Sette Punte si dica che gli Andali hanno ricevuto il dono di tale abilità dal Fabbro.L'espansione della Libera Fortezza di Valyria a est, però, minaccia d'inglobare i rhoynar nei suoi domini, circa 700 anni prima dell'approdo di Aegon. Il principe Garin si mette alla guida di 250.000 rhoynar per affrontare i valyriani, ma la sua impresa fallisce e lo scontro si rivela una disfatta per Garin. La regina-guerriera Nymeria guida allora i sopravvissuti, per lo più donne, bambini e anziani, in fuga dal Continente Orientale, a bordo di diecimila navi, e approda a Dorne, nell'area meridionale del Continente Occidentale. Nymeria sposa quindi Mors Martell di Lancia del Sole e lo aiuta a consolidare il suo potere su Dorne combattendo la sua guerra. Sin dal loro arrivo a Dorne, i rhoynar si sono sposati e mescolati con la popolazione locale.Nymeria fa inoltre bruciare le navi con cui i rhoynar sono arrivati nel Continente Occidentale: è anche per questo poco interesse nel successivo sviluppo della nautica che i dorniani non sono grandi navigatori e marinai.
L'Isola delle Donne, nell'arcipelago delle Isole dell'Estate, deve il suo nome alla permanenza provvisoria di Nymeria e dei suoi rifugiati provenienti dal Continente Orientale, che si sono fermati nell'arcipelago prima di proseguire alla volta del Continente Occidentale.Durante la fuga dei rhoynar dalla loro patria e anche dopo, i valyriani distruggono la loro capitale, Ny Sar, e molte altre città del loro regno, tra cui Chroyane, Ar Noy, Sar Mell e Ghoyan Drohe, le cui rovine sono tuttora visibili lungo le rive della Rhoyne. I rhoynar sono stati un gruppo etnico di importanza fondamentale nella storia di Dorne, anche dopo l'insediamento di Nymeria: le loro differenti abitudini culturali hanno influito in modo molto incisivo sul territorio. Per questo motivo, quando Dorne è stata unita agli altri rengi, tra i numerosi titoli del re dei Sette Regni c'è anche "re dei rhoynar".Alcune abitudini culturali dei rhoynar sono molto diverse da quelle degli Andali. Molte di queste abituidini sono tuttora praticate a Dorne e contribuiscono alla separazione culturale della regione dal resto dei Sette Regni, di origine prevalentemente andala. Tra le maggiori differenze vi sono:
Primogenitura assoluta. A differenza del resto dei Sette Regni, dove nell'asse ereditario viene seguita la regola della primogenitura maschile, Dorne ha mantenuto questa caratteristica dei rhoynar, permettendo quindi anche alle donne di ereditare i domini e i titoli del genitore, se esse sono le primogenite. Nei Sette Regni, invece, una donna può ereditare domini e titoli solo in assenza di parenti maschi.
Tolleranza dell'omosessualità. L'omosessualità tra i rhoynar non era considerata un tabù o uno stigma.
Titolo di principe e principesse. Poiché vivevano in città-stato, i governatori dei rhoynar si fregiavano del titolo di "principi" o "principesse", abitudine tuttora in vigore a Dorne, il cui signore supremo non è "lord", com'è uso nelle altre regioni, (o "lady", se una donna), bensì un "principe di Dorne" o una "principessa di Dorne".
Altri aspetti della cultura rhoynar sono stati invece abbandonati e sostituiti con altri elementi di origini andala già in vigore a Dorne, come ad esempio il culto religioso. I rhoynar veneravano Madre Rhoyne, o Madre Fiume, la personificazione del fiume Rhoyne. Le altre divinità del pantheon rhoynar, che era strettamente legato al fiume, includevano il Vecchio del Fiume, una divinità tartaruga, e il Re Granchio, suo eterno avversario. Dopo aver abbandonato il loro fiume, però, i rhoynar hanno abbracciato il Culto dei Sette Dèi.

Andali

Si dice che gli Andali siano originari dell’Ascia, una penisola nel nord del Continente Orientale, e che si siano poi spostati nelle colline di Andalos, nella zona nord-occidentale del continente, dove secondo la leggenda vengono visitati dalle incarnazioni dei Sette, che incoronano il loro primo re, Hugor della Collina. Gli Andali apprendono l’arte della lavorazione del ferro dai Rhoynar, che abitano lungo il fiume Rhoyne. Non si sa esattamente quando gli Andali abbiano attraversato il Mare Stretto per raggiungere il Continente Occidentale: alcune fonti affermano che l’invasione degli Andali risale a seimila anni fa; il libro La Vera Storia data l’invasione a quattromila anni fa; mentre alcuni Maestri affermano che sia risalente a solo duemila anni fa.Gli Andali approdano alle Dita e attaccano i Primi Uomini della Valle, con la stella a sette punte del loro culto dipinta e incisa sui propri corpi, bruciando gli alberi-diga, distruggendo le facce intagliate e uccidendo i Figli della Foresta che incontrano, proclamando ovunque il trionfo dei Sette sugli Antichi Dei. Il re degli Andali Erreg il Fratricida abbatte i trentuno alberi-diga sulla collina sacra dei Figli della Foresta, oggi nota come Cuore Alto. Si dice che i Primi Uomini abbiano ucciso metà dei Figli della Foresta con armi di bronzo, e che gli Andali abbiano completato l’opera col ferro.Dopo una guerra durata alcune centinaia di anni, gli Andali riescono a conquistare i sei regni meridionali dei Primi Uomini, creando i loro regni. Solo i Re dell’Inverno riescono a resistere e a fermare l’avanzata degli Andali al Moat Cailin.
Gli Andali hanno avuto una forte influenza sulla cultura del Continente Occidentale, introducendo il Culto dei Sette Dèi e la tradizione guerriera del cavalierato. La lingua degli Andali sarebbe poi diventata la lingua comune del Continente Occidentale, usata persino nel Nord. Gli Andali portarono anche la conoscenza della lavorazione del ferro, che soppianta l’utilizzo del bronzo risalente ai Primi Uomini. Inoltre il più avanzato sistema di scrittura introdotto dagli Andali ha sostituito le rune utilizzate dai Primi Uomini. Quasi tutta la storia antica del Continente Occidentale è stata scritta dopo l’invasione degli Andali, e quindi è scritta da una prospettiva Andala

Primi Uomini

I Primi Uomini arrivarono nel Continente Occidentale portando con sé la lavorazione del bronzo, del ferro, i cavalli, e le loro divinità.
Con l’intenzione di imporre il loro credo, iniziarono a bruciare i grandi Alberi-Diga, convinti che gli Oltre-vedenti potessero osservare il mondo dagli occhi rossi dei volti intagliati nei tronchi.
Questa fu un'azione che si tradusse in una dichiarazione di guerra contro i Figli della Foresta, che per tutelare la loro tradizione, cominciarono a difendersi; la magia era la loro arma principale.
La guerra per il predominio durò circa 2.000 anni, e fu terribile, sanguinosa. Tentando di porre fine all'invasione, i Figli della Foresta utilizzarono la magia per scatenare la furia del mare, in modo da allagare e distruggere il Braccio di Dorne.
Oggi è conosciuto come Braccio Spezzato.
Risultò tutto inutile, perché i Primi Uomini riuscirono numerosi a stabilirsi sulla terra ferma, e le loro abilità li rendevano più forti e tecnologicamente avanzati.
Le leggende raccontano che i Figli della Foresta, per ostacolare l’avanzata nemica verso Nord, si riunirono nella Torre dei Figli, invocando gli Dei perché calassero il Martello dell’Acqua, in modo da allagare la terra che sarebbe servita da passaggio per i Primi Uomini, ma non bastò neanche questo a fermarli.
Quella terra è oggi conosciuta come l'Incollatura, la paludosa regione patria dei crannogmen che, non a caso, si pensa abbiano origine da quegli uomini che in quell'occasione entrarono in contatto con i Figli della Foresta e le loro tradizioni.

Valyriani

In origine, i Valyriani non erano nient’altro che una piccola, pacifica popolazione di pastori stanziata nella Penisola di Valyria. Tale situazione è rimasta invariata sinché i Valyriani non si sono imbattuti nei draghi, dei rettiloidi legati alla magia, rintanati alle Quattordici Fiamme, la catena di vulcani della suddetta penisola. I Valyriani hanno domato le creature appena scoperte ricorrendo a sortilegi, divenendo presto esperti nell’arte di allevare ed addestrare le bestie per trasformarle in devastanti macchine da guerra. Grazie al fuoco dei draghi, i Valyriani hanno esteso la propria influenza sulle terre circostanti, costituendo un unico, sterminato dominio con capitale Valyria. Un mondo pervaso dalla magia, con torri altissime che sfioravano i cieli, solcati dai draghi in volo; con sfingi di pietra che sorvegliavano gli uomini con occhi di granato e fabbri che forgiavano spade formidabili e leggendarie, in grado di tenere il filo meglio di qualsiasi altra arma da taglio.
La parte più consistente della lingua, della cultura e dell’arte di Valyria è andata perduta con il Disastro, seguito dal cosiddetto Secolo di Sangue. I figli di Valyria si sono sparsi per il mondo, insediandosi nelle colonie scampate alla catastrofe, che hanno ottenuto l’indipendenza e sono state battezzate Città Libere, oppure nei centri della Baia degli Schiavisti. I Valyriani sopravvissuti si sono mischiati ad altri popoli attraverso unioni coniugali. I loro discendenti si esprimono in un misto di dialetti locali, l’Alto Valyriano. Valyria è ricordata soprattutto per l’eccezionale abilità dei suoi signori di allevare i draghi ed impiegarli in battaglia. I Targaryen, gli ultimi signori dei draghi dell’Antica Valyria, hanno sfruttato questa conoscenza nella Guerra di Conquista e, successivamente, nell'amministrazione dei Sette Regni. di impareggiabile qualità. Il segreto della lavorazione del metallo si è perso con il Disastro e ciò rende le lame che lo contengono dei veri tesori assai rari e costosi.