Il Re è morto

Dagon Greyjoy • 25 Gennaio 286 • Fantasma • Myr
Il montaggio stava andando più a rilento del previsto. La posizione in cui montarlo era tutt'ora da decidere e sarebbe servito un ulteriore rinforzo per evitare che il legno della nave si infrangesse al primo colpo sferrato. Era ormai evidente come lo Scorpione non fosse pensato per essere montato a bordo di una nave, ma ciò non aveva minimamente scalfito le intenzione del capitano. Dagon era quanto mai estasiato dall'idea di quella nuova aggiunta per la Fantasma. Sapeva perfettamente come in uno scontro navale quel genere di arma poteva completamente ribaltare gli esiti della battaglia.

"Capitano. Il Marbrand è qui."

L'arrivo di Eimar lo riscosse dai suoi pensieri. Era rimasto fin a quel punto nella stiva ad osservare l'armamentario appena acquisito, oltre al resto del bottino. Ne aveva approfittato per dare da mangiare anche al loro ultimo ospite: la tigre vinta a carte infatti non era ancora uscita dalla propria gabbia. Non era ancora del tutto certo che fosse una buona idea farlo, ma probabilmente più tempo passava confinata e più sarebbe diventata aggressiva. E poi se l'avevano venduta doveva essere addomesticata, no? No?

"Capitano..."

"Sì, sì... ho sentito!"

Con uno schiocco di lingua si diresse verso la scale della stiva che l'avrebbero condotto sul ponte. Quando si rese conto che Leonard era già salito di sua iniziativa non ne fu molto contento ma non disse nulla. Dopotutto avevano molto di cui discutere, cose ben più importanti di dettagli di quel tipo. E poi tutta la sua attenzione era per il suo "pagamento". Dagon non aveva mai visto nulla del genere. A metà tra una belva e una donna, la schiava pareva superare una qualsiasi Donna di Ferro. Probabilmente anche qualsiasi Uomo. Forse quell'acquisto poteva rivelarsi utile anche in altri campi oltre al singolo scopo per cui l'aveva richiesta. La guardò per qualche istante prima di alzare la propria voce.

"Swenn!"

Rapidamente l'eunuco dai capelli rasati si fece strada attraverso il resto della ciurma, radunatasi quasi in difesa degli "intrusi" appena giunti.

"Prendi un paio di uomini e dai qualcosa da mangiare alla nostra ospite. Vedi se riesci a capirla..."

Fece quindi cenno ai soldati del Marbrand di abbassare le lance per fare in modo che l'ibbense potesse essere condotta all'interno della nave. Se fossero stati fortunati, quella non avrebbe ammazzato nessuno. Se fossero stati molto fortunati, avrebbe anche saputo leggere. Una volta che l'immensa figura fosse scomparsa al di sotto del ponte, la sua attenzione tornò su Leonard. Lo osservò per diversi istante senza dire una parola. Poi gli cennò di seguirlo col capo.

"Suppongo che tu voglia parlare. Andiamo nella mia cabina."

Dagon Greyjoy • 25 Gennaio 286 • Fantasma • Myr
La cabina di Dagon non era particolarmente decorata, presentava solo qualche scaffale e un grosso tavolo verso il fondo della stanza. L'unica cosa che avrebbe potuto attirare l'attenzione del Marbrand era un telo che copriva qualcosa delle dimensioni di una cassa, posto su uno dei mobili. Il pirata diede le spalle al proprio ospite per tutta la durata del suo discorso, in modo che quello non potesse vedere come stesse alzando gli occhi al cielo. Era chino su una delle ante inferiori di un mobile, come a cercare qualcosa. Ne riemerse dopo un po' con paio di boccali di legno e una bottiglia di rum che si era preso alle Stepstones.

"Ho bisogno della Flotta di Ferro...Dagon"

Sbatté con poca grazia i bicchieri sul tavolo e iniziò a versarci dentro il liquore. Diede appena un'occhiata a Leonard.

"Concordo."

Quando ebbe terminato, si sedette al proprio posto invitando l'altro con un gesto di fare altrettanto al lato opposto.

"Ma direi che perdersi in sofismi sia una perdita di tempo! Il Targaryen è morto, punto. E il suo drago, cosa ancora più importante, è fuori dai giochi."

Diede un leggere sorso alla propria bevanda lasciando che il suo forte sapore gli riempisse la bocca.

"Direi che è questo il dettaglio che fa passare il tuo piano da al limite del suicidio a fattibile. Quando basi la tua forza su navi di legno, tendi ad essere cauto di eventuali lucertole sputafuoco."

Più del Re e degli eventuali eserciti al suo fianco, era sempre stata quella creatura a non farlo impazzire per tutta quell'idea di rivoltarsi alla Corona. E di certo non era il solo ad averla pensata così nel corso dei secoli. I Targaryen sarebbe forse riusciti a restare la casa regnante di Westeros senza i draghi? Evidentemente era arrivato il momento di scoprirlo.

"Quindi... cose pratiche. Qual è la prossima mossa?"

Fece per farsi un altro sorso ma ci tenne subito a fare una precisazione, portando una mano in avanti.

"Ah naturalmente, intendo cosa farai tu? Io ho ancora una missione da compiere da queste parti e di certo non posso presentarmi in patria, senza averla portata a termine."

Dagon Greyjoy • 25 Gennaio 286 • Fantasma • Myr
Il volto di Dagon non tradì una singola emozione mentre il Marbrand esponeva il suo imminente viaggio alle Terre della Tempesta. Quando però fece la sua richiesta, scosse tranquillamente il capo.

"No."

Buttò giù un altro sorso di rum. Fece passare la lingua sui denti per qualche istante contro i denti prima di rivolgersi di nuovo al proprio ospite.

"Non so quanto tempo richiederà la mia ricerca ma ho intenzione di ripartire stasera stessa. E non perderò del tempo prezioso a reclutare altri nobilotti delle Terre Verdi! Quello starà a te farlo."

Allargò poi le braccia con un mezzo sorriso.

"E poi che cazzo di vantaggio pensi possa darti il mio nome? Non sono né Lord né erede diretto e la mia famiglia è generalmente disprezzata da quelli del Continente. Per di più sono un pirata: le notizie viaggiano in fretta e ciò che ho compiuto in queste acque e sulle coste di Dorne rischia di essere arrivato anche alle orecchie dei Baratheon."

Scrollò le spalle con sufficienza, sempre mantenendo il solito ghigno.

"Non che me ne lamenti ma non credo che rischierò inutilmente la cattura..."

Dagon Greyjoy • 25 Gennaio 286 • Fantasma • Myr
Poteva percepire dal tono della voce del Marbrand come la sua risposta non lo avesse affatto compiaciuto. Dovette buttare giù l'ultimo sorso di rum per nascondere il sorriso che istintivamente gli comparì sulle labbra. La sua decisione non era stata presa per il puro piacere di infastidirlo, quella era semplicemente una simpatica conseguenza.

"Sai come sono finito in questo lato del mondo, Leonard?"

Il nobilotto non pareva comprendere l'importanza della sua missione. Probabilmente l'arroganza fornitagli dai sette pagliacci che dominavano la sua fede gli impediva di prenderla sul serio. Dubitava che fornendogli una spiegazione cambiasse di molto la sua opinione, ma forse era meglio spiegare la situazione piuttosto che apparire al proprio "alleato" come un ragazzino viziato, volubile quanto il vento stesso.

"Ero un uomo spezzato, avevo abbandonato la mia fede e tutto ciò in cui la mia gente credeva. Il perché non è affar tuo..."

Riempì nuovamente il proprio bicchiere, lasciando la bottiglia al proprio ospite se avesse voluto fare altrettanto.

"Quindi presi una nave, la riempii di ammutinati e fuggii alle Stepstones per fare la vita del pirata. Eppure in queste acque straniere... io ho trovato il mio dio. L'Abissale si è mostrato a me e mi ha concesso qualcosa di raro sia tra gli uomini e gli dei: una seconda occasione. L'ho fallito in passato, non lo farò di nuovo."

Lasciò che il silenzio permeasse quelle sue ultime parole. I piani di Leonard, la guerra alla Corona... tutto era secondario rispetto a quella missione.

"E poi se voglio veramente convincere la mia gente, non posso certamente presentarmi a mani vuote: probabilmente mi ritengono un traditore. Devo portar loro la prova che l'Abissale ha scelto me. Capisci?"

Non aveva mai rivelato il suo passato turbolento alle Isole al Marbrand. Forse ciò lo rendeva un alleato meno appetibile, ma in fondo chi era disperato non poteva fare troppo lo schizzinoso. E lui, per quanto cercasse di non darlo a vedere, puzzava di disperazione.

"Non so dove mi porterà la mia cerca ma ho detto che ti offrirò il mio aiuto e così sarà. Non certo perché la mia parola sia qualcosa di sacro o stronzate del genere... spero tu non sia così idiota di fidarti di un pirata! Ma perché la tua offerta è estremamente interessante, e dubito che altri possano fare di meglio."